■大和薬品最新情報

◎ホームページに中国語版ページを追加しました
◎「わんにゃんスマイルフェス　2026・秋」に出展しました
◎「第16回 農業WEEK 東京展」に出展しました

■ワールドヘルスレポート

特定の食事法に限らず、健康的な食事は老化の遅延と関連
健康的な食事は老化の速度を遅らせる可能性があり、そのために特定の食事法にこだわる必要はないようです。新たな研究で、さまざまな食事指標で食事の健康度がより高いと評価された人ほど、DNAメチル化で評価した生物学的老化が遅い傾向にあることが示されました。DNAメチル化とは、DNAの塩基にメチル基が付加される化学的修飾の一つです。DNA配列を変えることなく遺伝子の働き方を調節するこのような仕組みは、エピジェネティクスの一つです。ドイツ神経変性疾患センター（ドイツ）の人口健康科学部門ディレクターであるMonique Breteler氏らによるこの研究結果は、8月29日付で「Nature Communications」に掲載されました。
https://www.daiwa-pharm.com/report/14236/

■季節の植物とからだのはなし

キンモクセイ － 秋の訪れを告げる甘い香り

先月は雨の日が長く続きましたが、近ごろようやく穏やかな秋晴れを感じられるようになりました。
今月は、秋の訪れを感じさせるキンモクセイについてご紹介します。

キンモクセイは、モクセイ科モクセイ属に分類される常緑樹です。
9月から10月ごろに小さな橙黄色の花を数多く咲かせ、その特徴的な香りで私たちに秋の訪れを知らせてくれます。花一つひとつはとても小さいものの、離れた場所まで届く甘い香りが大きな魅力です。ジンチョウゲやクチナシとともに「日本の三大香木」の一つとも呼ばれ、春のジンチョウゲ、梅雨のクチナシ、秋のキンモクセイと、それぞれの香りが季節の移り変わりを感じさせてくれます。

日本で見かけるキンモクセイの多くは雄花と雌花が別々の株に咲く「雌雄異株」です。日本には花つきのよい雄株が主に持ち込まれ、挿し木によって全国に広まったと考えられています。そのため、日本ではキンモクセイが実をつける姿はめったに見かけません。

キンモクセイ（金木犀）の名前の「金」は橙黄色の花の色に由来し、「木犀」は樹皮が動物のサイの皮膚に似ていることから名付けられたといわれています。また、キンモクセイによく似た植物にギンモクセイがあり、こちらは白色から淡い黄色の花を咲かせます。一般にキンモクセイの方が香りが強く、花色や香りの違いから見分けることができます。

秋になると店頭に並ぶキンモクセイの香水や入浴剤、ハンドクリームなどを楽しみにしている方も多いのではないでしょうか。特徴的な甘い香りは、β-イオノン、リナロール、γ-デカラクトン、リナロールオキシドなど、複数の芳香成分が組み合わさることで生まれています。

この香りについては、健康との関わりを調べる研究も行われています。2017年には、日本で大腸内視鏡検査を受けた361人を、モクセイの精油やラベンダー精油などを使用するグループと、使用しないグループなどの合計5グループに分け、アロマテラピーの影響が調べられました。その結果、モクセイ精油を使用したグループでは、不安の程度が軽減したと報告されています。ただし、これは特定の検査環境で行われた研究であり、日常生活でも同じ効果が得られるとまではいえません。

また、2013年には、モクセイの香りを嗅がせたラットで、食欲に関係する脳内物質の発現に変化がみられ、摂食量が減少したという研究結果も発表されています。ただし、こちらは動物実験であり、人でも同じ効果が得られるかは明らかになっていません。香りと私たちの身体の関係には、まだ解明されていない部分が多く、今後の研究が期待されています。

中国では、キンモクセイを含むモクセイ類の花は「桂花（けいか）」の名でも古くから親しまれ、香料や食材として利用されてきました。乾燥させたキンモクセイの花を茶葉に加えた「桂花茶（けいかちゃ）」や、キンモクセイの花を白ワインに漬け込んで作る「桂花陳酒（けいかちんしゅ）」、花を砂糖と煮詰め合わせて作るシロップ状の「桂花醤（けいかじゃん）」などが知られています。桂花の甘い香りは、飲み物や菓子など、中国の食文化にも深く根付いています。

さらに、キンモクセイには薬用植物としての一面もあります。乾燥させた花は「木犀（もくせい）」と呼ばれ、伝統的には胃の不調などに用いられてきたとする記録があります。近年では、花の抽出物や含有成分について、抗炎症作用や抗酸化作用などを調べる研究も進められています。しかし、これらの多くは細胞や動物を対象とした研究であり、人の病気に対する予防・治療効果が確立しているわけではありません。

このように、キンモクセイは季節の訪れを知らせる花であるだけでなく、香りを通じて人々の暮らしや文化、さらには健康に関する研究とも結びついている植物です。

キンモクセイの開花期間は比較的短く、その香りを楽しめるのも秋の限られたひとときです。みなさんも街中や公園で甘い香りを感じた際には、少し周囲を見渡して、小さな橙色の花を探してみてはいかがでしょうか。短い秋の時間を彩るキンモクセイの魅力を、ぜひ楽しんでみてください。

＜参考文献＞
1. Baldermann, S., et al. (2010). Functional characterization of a carotenoid cleavage dioxygenase 1 and its relation to the carotenoid accumulation and volatile emission during the floral development of Osmanthus fragrans Lour. Journal of Experimental Botany, 61(11), 2967–2977.
（キンモクセイの香り成分と生成の仕組みについて）

2. Hozumi, H., et al. (2017). Aromatherapies using Osmanthus fragrans oil and grapefruit oil are effective complementary treatments for anxious patients undergoing colonoscopy: A randomized controlled study. Complementary Therapies in Medicine, 34, 165–169.
（大腸内視鏡検査を受けた361人を対象としたアロマテラピー研究）

3. Yamamoto, T., Inui, T., & Tsuji, T. (2013). The odor of Osmanthus fragrans attenuates food intake. Scientific Reports, 3, Article 1518.
（香りと摂食行動に関する動物実験）

4. Wang, B., et al. (2022). Traditional uses, phytochemical constituents and pharmacological properties of Osmanthus fragrans: A review. Journal of Ethnopharmacology, 293, 115273.
（伝統的薬用利用、含有成分、抗炎症・抗酸化作用などに関する総説）

 
次回の「健康かわら版」は2026年11月20日頃配信予定です。