はじめに

前回はメタボリックシンドロームとは何かについてお話しました。生活習慣によってもたらされる肥満そして高脂血症、糖尿病、高血圧は互いに重なりあって生じることが多い疾患です。

ちなみに、労働者の健診データをもとにした解析では、肥満、高脂血症、高血圧、糖尿病のうち3つ以上を持つ人は、1つも持たない人に比べて約30倍も冠動脈疾患（心臓を栄養する血管の病気）になりやすいそうです。

さて、このようなメタボリックシンドロームが生じる原因は何でしょうか？それは、内臓脂肪の蓄積を促す運動不足と過栄養なのです。

生活習慣の特徴

内臓脂肪が蓄積した人の生活習慣を調査した報告があります。まず食生活です。男女ともに、「食事は満足するまで摂る」という特徴がありました。また男性では、「間食をよくする」、女性では、「料理に砂糖をよく使う」という特徴もありました。

すなわち、1日の食事量が多いこと、間食や甘いものを摂ることでカロリーが多くなることを示しています。
次に生活習慣です。男性では「喫煙歴がある人」、「交通手段として自転車を多く利用する人」に多いことがわかりました。すなわち、身体活動量の低下、運動不足および喫煙が関与していることが分かりました。

ちなみに、わが国の男性成人を対象とした研究では、喫煙本数に比例してメタボリックシンドロームが発生しやすくなるようで、1日31本以上の喫煙者では非喫煙者に比べて1.6倍の発生頻度になるそうです。

予防を考える

以上のことから、カロリーの摂りすぎに注意して、高脂肪食や間食を控えることが重要です。
一般に、高脂肪食は動脈硬化を促進して血管の機能（拡張や収縮）を阻害することが知られています。さらに、日系ブラジル人を対象とした調査研究でも、赤みの肉を多く食べる人は、あまり食べない人に比べてメタボリックシンドロームになる危険性が5.4倍にもなるそうです。

次に、喫煙習慣がある人は直ちに禁煙することが重要です。
近年は、公共の場における禁煙化が推進され、受動喫煙の予防にも力が注がれています。公共の場が禁煙化されることで、その地域の心臓病発生率が有意に低下したという報告があります。自らだけでなく、人の健康にも影響を与えないように配慮することも重要でしょう。