メタボリック症候群を放置すると・・・

前回はメタボリック症候群の話をしました。これを放置すると、脂肪代謝の障害によって肝臓に脂肪が蓄積されます。そして、脂肪肝や糖尿病にも至ります。

また、脂肪からさまざまなホルモンが分泌されて、血管の内壁（内皮細胞）が障害されます。そして、血の塊（血栓）ができやすい状態になるのです。

ひとたび血栓が形成されると、血管のなかで血液の流れを阻害します。そして、必要な組織や臓器に十分な血液が供給されなくなり、脳梗塞や心筋梗塞が生じてしまいます。メタボリック症候群も放置するだけでも、恐ろしい結末を向かえることがあるのです。

血栓症の猛威

ここで、わが国の死亡統計を考えます。悪性新生物、すなわちがんで亡くなる人が約31万人と最も多く、心疾患が約16万人、脳血管疾患が約13万人と続きます。

このような心疾患、脳血管疾患のなかには心筋梗塞や脳血栓といった、血管の中にできた血栓によって起こる病態（血栓症）が多く含まれています。なんと、全死因の約3割をしめるというのです。血栓症は生命に影響をおよぼす恐ろしい病気なのです。

血栓症を考える

さて、先にお話しましたが、血管の壁が障害されると血栓症が起こり得るのです。しかし、それだけではありません。血栓症は、血液の流れが悪いか（血流のうっ滞）、血液成分が変化する場合でも生じます。

具体的に血栓症の危険因子といわれているのは、肥満、高齢（40歳以上）、脱水、安静臥床状態、妊娠、手術後、心臓病、がん、先天性の血液凝固異常などです。これらの因子をいくつかあわせ持つほど、血栓症をおこしやすくなると言われています。血栓は血液の循環を妨げて、臓器や組織に悪影響をおよぼすのです。

ときには突然死に至ることも

人間は呼吸によって酸素を取り込みます。すなわち、肺動脈を流れてくる血液に、新鮮な酸素を供給します。酸素を取り込んだ血液は心臓に戻り、そして全身に流れていきます。

この肺動脈に血栓がつまって血液が流れなくなった場合、肺で酸素が供給されなくなります。体のなかで窒息が起こるようなものですから、危機的状態に陥ります。

この病気を肺動脈血栓塞栓症と呼びます。突然の呼吸困難や胸痛で発症することが多いと言われていますが、発症まもなくして心肺機能が停止し、突然死をきたすこともあります。突然死例では、治療ができません。ですから、予防こそが重要なのです。

血栓症の発生原因はさまざまですが、肥満や長期安静臥床は、日常生活に気を付けるだけで十分に予防できます。突然死という恐ろしい結末を迎えないためにも、食生活習慣に気をつけて下さい。