ワクチンの予防効果は接種後2〜4週以降

　この冬は、平均的な規模ではあるが、 例年より早めのインフルエンザ流行が予測されています（東京都福祉保健局）。 インフルエンザは普通の感冒（風邪）とは違って、高熱が出たり、頭痛、 関節痛、筋肉痛など、全身症状の強いことが特徴的です。

　このため、小児や高齢者では重症化し易く、重い肺炎を起こしたり、 小児では急性脳症が引き起こされ、死亡する例もみられる程です。 勿論、青壮年層でも仕事を休まねばならないケースも多くみられ、 日々の生活に支障が生じがちになり、経済的にも損失が大きくなります。

　このため、流行の予測されるインフルエンザの予防対策として、 ワクチン接種が広く行なわれています。ワクチンによる予防効果は、 接種後２〜４週以降からみられるところから、 少なくとも12月中・下旬には済ませておきたいものです。

　この冬、わが国では約1,500万人分のワクチンが用意されています。 一方、インフルエンザの診断用試薬も1,800万人分準備されていて、 同じような風邪症状でも、それがインフルエンザによるものかどうかの 判断が正確に行なえる体制が整えられています。

　もし、インフルエンザと分かれば、インフルエンザウイルスを 特異的にたたける抗ウイルス剤の使用で、 インフルエンザの重症化を防ぐことが出来ます。 まだ未接種の方は、今からでも遅くありません。 最寄りの医療機関での予防接種をお勧め致します。